Emelec viajó a la ciudad de Portoviejo para un encuentro amistoso con el recién ascendido, Manta FC. Este compromiso marcó el debut del estratega Jorge Célico, quien llegó como reemplazo del colombiano Leonel Álvarez.
2 x 2 fue el marcador de este vibrante partido que se llevó a cabo en el estadio Reales Tamarindo. Daniel Valencia desde el punto penal y Braian Ramírez tras aprovechar un error del arquero Espinoza, fueron los autores de los goles para Manta FC, mientras Jackson Rodríguez y el venezolano Alexander González anotaron para el conjunto eléctrico.
Emelec marcó sus dos primeros goles de la temporada 2025, luego haber perdido sus tres primeros amistosos del año y sin haber convertido goles.
Fiel a su estilo de trabajo, Célico le dio la oportunidad a varios jóvenes, saltando a la cancha con elementos como Sebastián Tarira, Oliver Porro, Luis Fragozo y Jheremy Gonzaga.
Tras un inicio errático y con varias desconcentraciones, Emelec pudo reaccionar en el segundo tiempo, igualando el partido luego de ir perdiendo 2 x 0 hasta el minuto 70. Jugadores relegados por el entrenador anterior como el venezolano González, fueron importantes para este empate que logró rescatar la escuadra azul.
Ahora, Emelec deberá prepararse para los «Clásicos del Astillero» que se jugarán en la Noche Amarilla (1 de febrero) y Explosión Azul (11 de febrero).